Pasajes es un municipio singular. Está formado por cuatro barrios o distritos situados en torno a la ría (es decir, cauce fluvial –el del río Oyarzun– invadido por el mar ) y puerto del mismo nombre. El municipio está ligado indisolublemente a estos dos elementos
Originalmente la ría de Pasajes era conocida como Puerto o ría de Oiarso, antiguo nombre del valle y del río que desembocan en la misma, que actualmente se llama Oyarzun. El nombre de Pasage aparece a finales del siglo XV para referirse a la ría. Existen dos teorías al respecto. Una hace referencia a que el nombre proviene de un tributo llamado Pasage que debía pagarse allí, mientras que otra teoría (que está más extendida) dice que el nombre de Pasage se refiere a la estrecha bocana del puerto. En cualquier caso el nombre era originalmente singular, el Pasage
